Лигнин — компонент древесины, который придает ей красивый цвет и прочность, но мешает изготовлять качественную бумагу. Его удаляют из целлюлозной массы жесткими методами, которые и делают бумажные комбинаты такими опасными для окружающей среды. Поэтому биотехнологи пытаются вывести генетически модифицированные тополя, древесина которых содержит меньше лигнина.

Волокна скелетных мышц человека подразделяются на «быстрые» и «медленные» и на молекулярном уровне. В них содержатся различные изоформы белка миозина, поэтому и скорость сокращения действительно различается. Кроме того, в медленных волокнах больше митохондрий, поставляющих энергию, то есть они более выносливы. А в ходе тренировки на выносливость у человека появляются «гибридные» волокна, в которых синтезируется и «медленный», и «быстрый» миозин, и увеличивается число митохондрий.

Предложены тестовые задания для уроков биологии, которые побуждают учащихся, выбирающих верные и неверные ответы из предложенных, самостоятельно задуматься о том, что включают в себя понятия «размножение», «наследственность», «информация», «симбиоз» и др.

Английский натуралист и писатель. Родился в 1823. Его книга «Вклад в теорию естественного отбора» сыграла значительную роль в распространении представлений о естественном отборе и эволюции.

Обезьяны не умеют говорить, выражать свои мысли на понятном человеке языке. Анатомические исследования показали, что обезьяны в силу своей анатомии просто не способны произносить членораздельные звуки. Что может заменить членораздельную речь? Язык жестов! Об обезьяне Уошо, освоившей язык жестов, то есть говорящей, рассказано в статье.

Морские моллюски давно привлекают исследователей мозга. Нервная система беспозвоночных содержит всего от десяти до ста тысяч клеток, но при этом беспозвоночные совершают довольно сложные действия, умеют учиться, помнить, забывать. Сочетание малого числа клеток и сложного поведения позволяет функцию отдельных нейронов с конкретными действиями. Морской моллюск аплизия, или морской заяц, — любимый объект нейробиологов.

Только у людей и обезьян состав продуктов пуринового обмена — уреидов, или, говоря попросту, мочи, совсем не такой, как у прочих млекопитающих. Так что предком человека может быть только примат. В статье речь идет о путях эволюции и свойствах ключевых уреидов — мочевой кислоты и аллантоина. Затрагивается вопрос «подагрической гениальности».

В статье рассказано об устрицах — о жизни этих моллюсков и об их устройстве, о химических компонентах, входящих в их состав, о полезных и питательных для человека веществах устриц, о том, как их можно разводить и есть.

Многие реки в черте современного города перестали замерзать — например, там, где сбрасывают теплую воду с электростанций. В результате некоторые виды уток — кряква, обыкновенный гоголь, красноголовый нырок, хохлатая чернеть, ярко-рыжий огарь — остаются зимовать в городах, рядом с людьми, которые к тому же их подкармливают.

В арсенал медицины вошел новый метод борьбы с бактериальными инфекциями — фаготерапия. Бактериофаги, вирусы бактерий, стали основой для эффективных препаратов, которые представляют хорошую альтернативу антибиотикам. В статье рассказывается о биологии некоторых фагов, о недостатках метода (узкая специфичность, непостоянный состав препаратов, затрудняющий сертификацию). По мнению автора, фаготерапию следует использовать лишь тогда, когда бессильны антибиотики, однако в этих случаях ее возможности уникальны.

Нет двух людей, одинаково реагирующих на лекарства. В середине ХХ века были открыты сразу несколько случаев «нестандартной» реакции на препараты, обусловленной генетически (например, осложнение у чернокожих афроамериканских солдат, принимающих противомалярийный препарат). Теперь изучение этих различий поставлено на научную основу: создана наука фармакогенетика. Вероятно, в скором будущем у каждого человека перед лечением станут определять гены ферментов, участвующих в метаболизме лекарств.

Ферула — интересное растение из семейства зонтичных. Она напоминает стилизованные изображения деревьев на средневековых гравюрах. Высота ферул приближается к росту человека, хотя это такие же травы, как и прочие зонтичные. О жизни ферулы и ее биохимии рассказано в статье.

Болезни поражают не только людей и животных но и растения. Однако о причинах и механизмах этих болезней долгое время не имели никакого представления. Не знали и отом, способны л растения защищаться от возбудителей заболеваний подобно тому. Как это делают бактерии и грибки, синтезирующие антибиотики. Оказалось — умеют. Растения тоже синтезируют антибиотики для своих нужд. Об этом и рассказано в статье.

Учение о фитонцидах возникло в конце 20-х годов ХХ века благодаря исследованиям советского ученого Б.П.Токина. Он заметил, что дрожжевые клетки в присутствии сильного запаха лука погибают. Такой способностью убивать микроорганизмы на расстоянии обладают и другие растения. Летучие бактерицидные вещества и называются фитонцидами. О них и рассказано в статье.

Флювиафитами называют растения, которые приспособились к паводкам и даже используют их для накопления аллювия — плодородного ила. Это не только деревья и кустарники, такие как чозения и кизил, но и травы, например иван-чай широколистный. Ивы — тоже флювиафиты. Но особенно много растений этой группы в субтропиках и тропиках.

Миксомицеты, или слизевики, — удивительные существа. жизненный цикл у них начинается со споры, как у гриба, но включает в себя половой процесс. Внешне они похожи на потеки разноцветной слизи и умеют ползать против тока воды и уползать от света.

В статье рассказывается, как правильно выбрать саженцы хеномелеса (японской айвы), как ухаживать за растением, и, главное, что делать с плодами. На вид почти несъедобные, «деревянные» на ощупь, они дают прекрасный полезный сок.

Мы проводим во сне почти треть своей жизни. Наверное, именно поэтому нам интересно узнать и понять, что же такое сон. Какие химические реакции в организме вызывают сон, а какие — заставляют человека бодрствовать? Ответы на эти вопросы ищите в статье.

У насекомых очень много врагов. Но они живут, их много, они всюду. Одни умеют шустро убегать, другие — прятаться, третьим помогает защитная окраска тела. А четвертые храбро обороняются и даже наступают. И нередко пускают в ход химическое оружие, припасенное в специальных железах. О таких насекомых рассказано в заметке.

Пирролизидиновые алкалоиды встречаются в тканях многих растений, в том числе в съедобном окопнике и целебной мать-и-мачехе. Но эти вещества действительно могут быть опасными, достаточно вспомнить австралийских овец, отравившихся гелиотропом. С другой стороны, многие травоядные жители полупустынь, например, песчанки, не слишком чувствительны к ним. Некоторые насекомые, поедающие растения с этими алкалоидами, накапливают их в себе. А генные инженеры тем временем пытаются вывести нетоксичные сорта.

Ауксины — гормоны растений, стимулирующие их рост (а при переизбытке — подавляющие) сегодня можно купить в любом магазине для садоводов. Но история их открытия сложна и драматична. Их искали (и нашли) в моче беременных женщин, в которой ранее обнаружили гормоны эстрогены. Однако открытые в этих работах a- и b-ауксин были артефактами, а настоящим фитогормоном оказался «неправильный» гетероауксин, он же индолилуксусная кислота (ИУК). Страсти вокруг этого вопроса кипели более 30 лет.

(холестерол), жирорастворимое вещество, присутствующее во всех тканях животного организма. С химической точки зрения, холестерин — жирорастворимый спирт, относящийся к классу стероидов. В чистом виде это белое кристаллическое вещество без вкуса и запаха.

Большинство из нас при разговоре о кораллах вспоминает причудливые известковые фигурки. Мы и наши друзья привозим их из дальних поездок и путешествий и украшаем ими свои книжные шкафы и полки. Формируют этот элегантный скелет существа неприглядные и крошечные — не более половины сантиметра. О том, что такое кораллы и как им живется, рассказано в статье.

Если придерживаться исторической правды, Борис Годунов сделал для России много хорошего. Отдавал ли он приказ убить царевича Димитрия, на самом деле неизвестно (если его в самом деле убили). Зато внезапная смерть самого Годунова очень похожа на отравление. А В.П.Эфроимсон в своей «Генетике гениальности» допускал, что блестящий ум и работоспособность царя Бориса были обусловлены подагрой — сходством молекулы мочевой кислоты, от избытка которой страдают подагрики, со стимуляторами вроде кофеина.

Аконит — одно из самых опасных ядовитых растений. Под землей аконит прячет несколько клубней, похожих на яйца. Это и есть самая ядовитая часть растения, в которой сосредоточен главный ядовитый алкалоид аконитин. Об этом растении и его химическом составе рассказано в статье.

Про инфракрасный детектор лжи, который видит сквозь череп, про то, как активируется определенный участок мозга, когда человек говорит неправду, и про сверхцену сверхвозмоностей. За работу мозга в экстремальном режиме, будь то попытка выходца из индейского племени приспособиться к условиям города, сверхбыстрый счет или сверхпамять, человек расплачивается срывом. Но не менее опасно бездействие мозга — расплатой может оказаться потеря мыслительных способностей.

Наука о клетках — структурных и функциональных единицах почти всех живых организмов. В многоклеточном организме все сложные проявления жизни возникают в результате координированной активности составляющих его клеток.

В статье подробно рассказывается о чае: о месте чайного куста в ботанической классификации, биохимии листа и чайного настоя, особенностях выращивания и сбора чая, фабричной обработки чайного листа, о лечебных свойствах напитка. Также уделено внимание традициям чаепития в различных странах и печальной судьбе грузинских и аджарских чайных плантаций.

Оказывается, у чаек даже внутри одного вида бывают разные «профессии», то есть стратегии добычи пищи. Одни облетают обширные территории в поисках рыбы, другие разведывают места, богатые кормом, третьи вступают на тропу хищничества и грабительства. А некоторые выпрашивают еду у людей и добывают пищу на помойках.

В статье рассказано о веществах, которые изменяют психическое состояние человека. Типы возбуждающих и успокаивающих средств многочисленны, и почти все они были открыты нашими предками. Многие из них связаны с магическими и религиозными обрядами.

Эксперименты на животных в их современном виде зачастую совершенно излишни и не дают новой информации, зато наносят моральные травмы самим исследователям, особенно молодым. Сторонники биоэтики разрабатывают гуманные протоколы экспериментов и содержания животных, вычисляют, где можно уменьшить количество подопытных, заменить высокоорганизованных животных на примитивных или даже на компьютерную модель. Биоэтика не только гуманна, она приносит в науку новые методы и новые знания.

Понятие биологической эволюции человека, да и вообще эволюции жизни, для современной науки неотделимо от идеи естественного отбора. Часто высказывается мнение, будто у человека, который сам создает условия своего существования, естественный отбор прекратился. Это не так. Факторы естественного отбора, действующие на человека, можно условно разделить на внешние, связанные с условиями его существования, и внутренние, зависящие от характера его внутриутробного развития и от его наследственных качеств. В статье показано, что и те и другие факторы и сейчас продолжают действовать во всех человеческих обществах.

Экспериментально показано, что на здоровье ребенка влияет не только здоровье матери, но и условия жизни бабушки в то время, когда она вынашивала будущую мать. Если беременную крысу держат на скудном рационе, у крысят нарушается строение почек и регуляция кровяного давления. Такие крысята быстрее стареют. Опасен для будущих детей может быть и стресс, даже кратковременный и на раннем сроке беременности. В статье также рассказывается о наследовании ума и характера по мужской и женской линии.

Предложена гипотеза обратной трансляции — «уточнение» центральной догмы молекулярной биологии, согласно которой информация передается только от нуклеиновых кислот к белкам. По мнению автора гипотезы, при развитии иммунного ответа клетки могут «переводить» чужеродный белок на язык нуклеиновых кислот. Возможно, подобный механизм используется и при редактировании РНК. Описан также эксперимент с искусственно синтезированными молекулами, в котором протекала обратная трансляция — синтез РНК на матрице белка.

Это растение — спутник человеческих жилищ. В любом саду, огороде, тенистом парке, на кладбище почти наверняка можно найти заросли чистотела. Почему так называется это лекарственное растение, какие полезные компоненты входят в его состав, как чистотел используют и почему он может быть опасен — об этом рассказано в статье.

Американские исследователи разработали принципиально новый метод секвенирования (определения нуклеотидной последовательности ДНК). По сравнению с традиционным секвенированием по Сэнгеру метод пиросеквенирования, или 454-секвенирования, гораздо менее трудоемок и отнимает значительно меньше времени. Хотя он дает более низкую точность, чем традиционные методики, специалисты обещают пиросеквенированию большое будущее: ведь с его помощью можно прочесть полный геном человека всего за сто дней.

История понятия «вид»: от бестиариев, травников и архетипа к «типу» Д.Рэя и единой номенклатуре Линнея, воздействию естественного отбора и генетический анализ. «Вид морфолога» и «вид генетика» — разделение необходимо?

Современная биология накопила громадный массив информации, которая показала невероятную сложность процессов, протекающих в клетке, и неадекватность существующих методов исследования. Надежды на новый этап развития связаны с компьютеризацией и системным подходом, а также с новыми методами исследования, такими как ДНК-микрочипы и окрашивание структур живой клетки. Важна широта анализа и возможность сравнивать различные состояния клеток: у организмов разной сложности, у больных и здоровых и т.д.

На соотношение полов новорожденных влияют не только физиологические и социальные факторы, но также их сочетание. Например, при твердом намерении родителей произвести на свет хотя бы одну девочку ожидаемое число детей в семье тем больше, чем выше вероятность рождения мальчика, и превышение доли мальчиков может оказаться больше, чем заложено в физиологии.

Автор рассуждает об отношениях полов у человека, о роли женщин в социальной эволюции, о том, какую роль в ней сыграли образы «жрицы любви» и «святой девственницы», как трансформировалась «борьба за лучшую женщину» (аналоги которой можно найти у многих видов животных) на различных этапах человеческой истории.

В статье рассказывается об открытии витамина В1 (тиамина) и его свойствах: он в качестве кофактора необходим для работы многих важнейших ферментов метаболизма. Но кроме того, искусственный аналог тиамина, хлорид диметил-N-фенацилтиазолия, способен обращать вспять биохимические процессы старения: отрывать остаток глюкозы от молекул белков. Возможно, таким свойством обладает и сам тиамин.

О детекторе лжи пишут в детективных романах, его показывают в кино. Что же это такое? Как работает детектор лжи, каковы границы его применения и в каких случаях его надо (не надо) применять? Ответам на эти вопросы посвящена статья.

Начало генетики как науки связывают с именем чехословацкого ученого Грегора Менделя. 150 лет назад он установил основные законы наследования признаков. С тех пор наука последовательно, шаг за шагом, раскрывает тайну главной молекулы жизни ДНК. В статье рассказано о том, как впервые были получены доказательства химической природы гена, их линейного расположения, как была открыта структура ДНК и введено понятие генетического кода, что такое гены с точки зрения современной науки.

Статья посвящена осязанию: какие бывают тактильные рецепторы в коже, как формируется ощущение прикосновения и от чего зависит чувствительность разных участков кожи, как связана высокая чувствительность пальцев с превращением обезьяны в человека, психологическим аспектам осязания. Приведены интересные упражнения для развития тактильной чувствительности и воображения.

С глубокой древности шафран известен как пряность и лекарственный препарат — мочегонное средство, болеутоляющее и противосудорожное. А еще это прекрасный краситель для тканей и пищевых продуктов. Что же такое шафран? Да это крокусы, которые вылезают из земли ранней весной, едва только сойдет снег. О шафране рассказано в статье.

Эндокринная железа у позвоночных животных и человека. Вырабатываемые ею гормоны (тиреоидные гормоны) влияют на размножение, рост, дифференцировку тканей и обмен веществ. Основная функция щитовидной железы у человека — регуляция процессов обмена веществ, в том числе потребления кислорода и использования энергетических ресурсов в клетках.

Наука об отношениях организмов с окружающей средой. Термин «экология» был предложен немецким зоологом Э.Геккелем в 1866, но широкое распространение получил только в начале 20 в.

Данный ресурс представляет собой итоговое тестирование для учащихся за курс средней школы по экологии

В статье рассказано об оригинальном эксперименте американских ученых Б.Дж.Маккарти и Дж.Дж.Холланда. Они пытались искусственно синтезировать белок в пробирке, но без участия информационной РНК. Вместо РНК ученые добавили к смеси одноцепочечную ДНК. О том, что из этого получилось и какие вопросы поставил эксперимент. Читайте в статье.