Понятие «жизненный цикл» означает, что течение жизни подчинено известной закономерности, а его этапы, подобно временам года, представляют собой постоянный круговорот.

На Земле известны сотни тысяч видов насекомых. Есть среди них полезные, есть и вредные. Но только один-единственный вид совершенно ручной: он уже не может существовать, если о нем не заботится человек. Это тутовый шелкопряд, источник шелка. О шелкопряде и о шелке рассказано в статье.

Журавли — изумительно красивые птицы, их брачные танцы и пение воспеты поэтами всего мира. А орнитологов особенно интересуют предотлетные скопления, которые образуют журавли в сентябре. Подсчет птиц в этих скоплений — один из способов учета численности журавлей. И в этой работе исследователям нужна помощь добровольцев.

Лягушки кокои, выделяющие с кожным секретом самый сильный яд в мире, обитают в джунглях Колумбии. Для того, чтобы выделить этот яд и понять его структуру, биологам надо было собрать много лягушек. Для этого они и отправились в экспедицию в дужнгли Колумбии. Об этом и рассказывает в статье Марта Лэтам, возглавлявшая эту экспедицию.

Привнесение новых, не характерных для нее физических, химических и биологических агентов или превышение их естественного уровня.

Собака стала объектом физиологических исследований в XVII в., на нее обратил внимание Вильям Гарвей. Всемирную славу она снискала на рубеже XIX-XX вв., попав в руки И.П.Павлова. Итог их совместной «работы» — труды по физиологии кровообращения и пищеварения, открытие влияния нервной системы на деятельность других систем организма. Собака продолжает «отдуваться» за всех — ближе нее к человеку в физиологическом отношении только приматы (очень дороги) и свиньи (не вошли пока в лабораторный обиход).

С глубокой старины грибы считаются национальным русским блюдом. Их сушат, жарят, маринуют, кладут в супы, готовят грибные салаты, пироги с грибами? По калорийности грибы более чем вдвое превосходят говядину, в четыре раза — картошку, в пять — рыбу. Поэтому грибы называют «растительным мясом». Этому и посвящена статья.

В статье рассказывается о роли запахов в регуляции поведения человека и животных: об устройстве органов обоняния и пределах возможностей человеческого носа, об умении различать по запаху сородичей и особей другого вида, о половых феромонах.

Прежде этого никто никогда не видел. Лишь в последние годы фантастическое развитие техники позволило рассмотреть процесс зарождения жизни в динамике, причем в естественной среде. Его удалось не только увидеть, но и заснять.

Статья посвящена ответу на вопрос «Зачем барану рога?». Вопрос не так прост, как может показаться на первый взгляд. Поэтому ответов на него несколько. Читайте об этом в статье.

Осенью изменив цвет, лист не умирает, а, наоборот, продлевает свою активную жизнь.

Какова роль мочевой кислоты в работе нашего организма, что мы знаем о механизмах ее действия, напоминает автор.

Зачем раки и киты заглатывают камни? Зачем раки набивают песком свои уши? Ответы не так просты. Да и нет точных ответов. Есть несколько гипотез, о которых рассказано в заметке.

Российские ученые сделали открытие, которым заинтересовались рыбозаводы. Лазерное излучение определенной длины волны (в красной или инфракрасной области) может служить информационным сигналом для рыбьей икринки и способствовать более правильному развитию зародыша, уменьшая число патологий, а также повышать сопротивляемость инфекциям.

У человек есть один довольно крупный орган — тимус. Правда, у него есть еще два названия — вилочковая железа и зобная железа. Зачем человеку тимус, где он расположен, как он устроен и какие функции выполняет. Ответам на эти вопросы посвящена статья.

Во время операций на сердце, которые длятся часами, используют донорскую кровь. Ее консервируют для длительного хранения и клетки крови неизбежно теряют прочность и живучесть. Кроме того, введение пациенту иммунологически чуждой крови — это дополнительная нагрузка на ослабленный организм. Найти вещество, безвредное для организма и способное защитить эритроциты от разрушения, задача, решить которую взялись химики.

Загар — это прежде всего физические и химические явления. Ультрафиолетовое излучение делится на мягкое, среднее и жесткое, в зависимости от длины волны, причем наиболее опасны два последних. Цвет загара обусловлен пигментом меланином, причем оттенок зависит от того, окислен он или восстановлен. Для защиты от фотохимических реакций, вызывающих загар и ожоги, люди придумали множество способов: от простого рассеивания лучей до введения в состав крема молекул, поглощающих кванты света.

В рецензии на «крамольную» книгу доктора биологических наук В.И.Назарова «Эволюция не по Дарвину. Смена эволюционной модели», которая, по мнению издателей, представляет собой «первый опыт всестороннего и систематического рассмотрения причин научной несостоятельности классического дарвинизма, синтетической теории эволюции и других форм селекционизма», рассмотрены некоторые причины, по котором недарвиновские эволюционные теории и по сей день имеют горячих сторонников.

Кактус, божья коровка, слон, карась и петух — все живое просыпается в определенное, свое время. А как животные спят? О том, почему петухи спят на спине, львы любят раскладушки, почему акулы мучаются бессонницей, что такое зимняя спячка и кто сколько спит — обо всем этом рассказано в статье.

Репортаж о школе для научных журналистов, организованной в Институте биофизической химии Макса Планка. Журналистам предоставили возможность самостоятельно изучить экзоцитоз — выбрасывание нейромедиатора из нервного окончания, показали, как метят клетки зеленым флуоресцентным белком и другими красителями, и как помеченная клетка выглядит под микроскопом.

В клеточных органеллах растений хлоропластах происходит фотосинтез, в результате которого неорганические вещества превращаются в органику. Но что происходит с хлоропластами зимой, когда жизнь растения замирает и фотосинтеза не происходит? Долгое время считали, что хлоропласты зимой полностью разрушаются, а весной эти структуры образуются вновь. Но на деле это оказалось не так. Российские ученые разглядели на микрофотографиях, что же происходит на самом деле.

Оказывается, и зимой можно возвратиться из леса с полным лукошком ягод. Для этого нужно только знать, где растет облепиха. Ягоды облепихи нежны и сочны, собирать их трудно — их раздавливают пальцы. Поэтому сбор облепихи откладывают до заморозков, когда ягоды промерзнут и станут твердыми. Тогда под кустами расстилают мешковину, нагибают ветки и поколачивают по ним палкой. В статье рассказано об облепихе — истории ее необычного латинского названия, ее жизни, составу ее ягод и пользе, которую она может принести.

Есть змеи, которые пожирают ядовитых змей. К их числу относятся бразильская муссарана и наша калмыцкая ящеричная змея мальполон. Интересно, что в калмыцких степях совсем нет ядовитых змей. Не потому ли, что там обитает мальполон? О том, как ученым удалось проверить и подтвердить эту гипотезу, рассказано в статье.

Для всех нас лопух — обычный сорняк, никчемное растение, репейник?Но лопух может принести пользу человеку множеством разных способов. Об этом удивительном и обычном растении рассказано в статье.

Защищать животных от жестокого обращения — дело хорошее. Но когда за дело берутся неучи и хулиганы, впору защищать животных от таких защитников. Деятели Фронта освобождения животных выпускают из вольеров зоопарка животных «на волю», то есть в город, выбрасывают из клеток вивария умных ворон, умеющих считать и воспринимающих лабораторию как родной дом… Взаимоотношения человека с дикими, прирученными и полуприрученными животными — важная и сложная проблема, но чтобы решать ее, необходимы знания.

В статье рассказано о зубах — отчего они болят, зачем их чистить, чем их чистить, как их чистить и чем полоскать.

В статье рассказывается о первоцветах — разнообразных растениях, которые расцветают первыми, зачастую при отрицательных температурах.

Все живые организмы состоят из клеток. Чем выше на эволюционной лестнице стоит живое существо, тем сложнее его внутренняя организация, тем заметнее специализация отдельных тканей и органов. Наши мышечные клетки не похожи на нервные, а клетки, выстилающие поверхность кишечника, отличаются от тех и от других. Как же возникает такая сложная организация? Ведь любой организм развивается из одной-единственной яйцеклетки? Как в процессе развития возникает дифференциация тканей? Ответам на эти вопросы посвящена статья.

В современной медицине все шире применяют изотопы для диагностических и терапевтических целей. Но как производить их в современных условиях, когда работающих реакторов становится все меньше? В РНЦ «Курчатовский институт» придумали, как использовать для синтеза молибдена-99 (он превращается в технеций-99, который и используют в медицине) исследовательский реактор «Аргус» объемом всего 20 литров.

Способность организма человека и животных специфически реагировать на присутствие в нем какого-то вещества, обычно чужеродного. Эта реакция на чужеродные вещества обеспечивает сопротивляемость организма, а потому чрезвычайно важна для его выживания.

Один из «проклятых» вопросов теории эволюции: как единый вид разделяется на два новых вида, если нет внешних изолирующих факторов? Возможно, за это отвечают иммунная система и обоняние. Оказалось, что рецепторы вомероназального органа работают совместно с белками главного комплекса совместимости — неотъемлемой частью иммунной системы. Механизм распознавания «своего» и «чужого», возможно, действует и при подборе брачного партнера, причем так, что «своими» оказываются не все особи вида.

В статье подробно рассказано об эволюции иммунной системы и механизмах иммунного ответа, об избирательном «выключении» иммунитета, напримере для защиты плода при беременности, об аутоиммунных болезнях. Однако иммунная система — это не только специфический иммунитет (реакция антигена с антителом). Современная наука, к сожалению, уделяет мало внимания эволюционно древнему врожденному, или неспецифическому иммунитету, а между тем его роль может быть очень важной.

Белковый гормон, вырабатываемый поджелудочной железой и регулирующий уровень сахара (глюкозы) в крови; препараты инсулина применяются для лечения сахарного диабета. Гормон синтезируется в бета-клетках, которые входят в отдельные гормон-секретирующие группы клеток поджелудочной железы, называемые островками Лангерганса.

В статье рассказано о составе грудного молока в сравнении с коровьим и козьим молоком. По количеству жира и белков грудное молоко заметно уступает молоку домашних животных. Обсужден вопрос, почему грудное молоко нельзя заменять коровьим, предложены варианты другой замены.

Многим известны ископаемые птицы моа, обитавшие в Новой Зеландии: некоторые из видов моа дожили до XIX века. Менее известен ископаемый гигантский орел, который охотился на моа — правда, не на самых крупных.

Хорошо известны отпечатки ископаемых растений в каменном и буром угле и антраците. Молекулярная палеобиохимия занимается хемофоссилиями — молекулами в древних породах, имеющими биологической происхождение. Автор статьи с коллегами предложил метод обработки углефицированных останков растений — ионное травление (бомбардировка в вакууме ионизированным газом), которое позволяет изучать под микроскопом клеточные структуры этих растений.

Чума — «черная смерть», которой мы обязаны появлением на свет «Декамерона», — сейчас полностью исчезла в Европе. Чумная палочка все еще опасна для люденй. Чумная блоха, один из переносчиков болезни, все еще живет среди нас и может быть заражена чумным микробом. Правда, исчезло другое звено в цепи распространения инфекции — черная крыса, которая встречается лишь в некоторых портовых районах. Но остались ее сородичи? Трудно найти биологически обоснованный путь к полной ликвидации эпидемических заболеваний. Но у микробиологов нет иного выхода, как его искать. И делают они это весьма успешно. Об этом рассказано в статье.

В 1812 году, когда армия Наполеона замерзала в снегах России, знаменитый французский физиолог и мыслитель Легаллуа высказал замечательную мысль. «Вполне возможно оживлять органы и даже целые трупы погибших, нужно только безостановочно снабжать их или кровью, или какой-нибудь питательной жидкостью, способной ее заменить». Но Легаллуа не смог осуществить задуманное. Это сделали много десятилетий спустя. Об искусственном кровообращении подробно рассказано в статье.

Взгляд на проблему искусственного интеллекта знаменитого фантаста.

Деятельность живой клетки определяется целым комплексом белковых молекул с различными функциями. Чтобы белки изучать, прежде их надо разделить по группам одинаковых молекул. В статье приводится краткое описание электрофоретического метода исследования и предварительных результатов изучения белков пыльцы трех видов растений из разных биологических семейств.

Амурских тигров в природе осталось всего около 500, и 95% популяции обитает на территории России. Специалисты ведут их учет, чтобы разработать правильную стратегию охраны. С января 2005 года экологическая общественность скорбит о судьбе тигрицы Ольги, носившей ошейник с радиомаячком. Ученые следили за ее перемещениями 13 лет, а теперь сигналы перестали поступать, и это, скорее всего, значит, что Ольга убита браконьерами.

В начале лета городские вороны часто нападают на людей. Причина не в гипертрофированной агрессивности: просто они защищают птенцов. Вообще интеллект ворон необычайно высок, они умеют выполнять арифметические действия и пользуются орудиями труда.

Природ, конструируя верблюда, слишком увлекалась приспособлением его к суровой жизни в пустыне и мало внимания обращала на мозги: интеллект корабля пустыни оставляет желать лучшего. Зато остальные верблюжьи агрегаты удались великолепно. От нетеплопроводных мозолей до захлопывающихся во время песчаной бури ноздрей. О верблюде и его безукоризненной приспособленности для жизни в пустыне рассказано в статье.

Можно ли в домашних условиях самому сделать пенициллин — то есть выделить его из плесени? Увы, наладить домашнее производство пенициллина невозможно. Хотя бы потому, что в природе существует около тысячи видов плесневых грибков-пенициллов, но пенициллин вырабатывают лишь немногие виды. О том, как делают пенициллин (не в домашних условиях!), рассказано в статье.

Кожа — не просто оболочка нашего тела, она еще и орган химической защиты. Одни вещества не могут преодолеть этот барьер, другим это удается, и отсюда возникла трансдермальная терапия — нанесение лекарства на кожу, пластыри с сердечными средствами или никотином (для тех, кто бросает курить). Другой способ введения лекарства — крем с липосомами. А о самочувствии самой кожи удобно судить по ее инфракрасному спектру.

Зрительная информация составляет 80% информации, которую получает человек. Нет ничего более важного и одновременно привычного для нас, чем способность видеть. Как же мы видим? В статье рассказано о том, как работает глаз — эта необыкновенная кинокамера.

В XIX веке слушать певчих птиц было одной из любимых забав россиян. Сейчас эта забава вышла из моды, что, возможно, и к лучшему для соловьев: ведь молодые птицы в природе учатся петь у старших, и массовый отлов приводил к обеднению соловьиной песни. Но зато и люди разучились различать и подсчитывать соловьиные колена, все эти дроби, дудки и звоны. Тем, кто хочет систематически наблюдать за птицами, придется учиться заново.

В статье подробно рассказано том, как пробуждается семя, какие вещества и условия необходимы для этого, какие биохимические превращения происходят при этом, какие препятствия могут возникнуть на этом пути и как их обойти.

Филин — одна из самых редких птиц Подмосковья, сейчас на территории области живет всего несколько пар этого вида. За одной из них с 1995 года регулярно наблюдают авторы заметки.

Ушной лабиринт позвоночных, он же вестибулярный аппарат, обеспечивает наше «шестое чувство» — чувство равновесия, положения в пространстве головы и всего тела. Отолитовые органы — особые полости в составе ушного лабиринта, заполненные эндолимфой; в них есть мембрана, содержащая твердые тела — камешки-отолиты (у рыб) или пылинки-отоконии (у людей). Строение этих органов у разных классов позвоночных, у водных и наземных животных, весьма разнообразно и сложно, что отражает долгий эволюционный путь.